Wydarzenie zorganizowano z inicjatywy Uniwersytetu Medycznego w Białymstoku, International Technology Ventures LCC, Central Europe Genomics Center oraz firmy Illumina Inc. Prelegenci i uczestnicy to światowej sławy specjaliści w dziedzinie genetyki, m.in. Profesor Nicolas Schork z J.Craig Venter Institute – amerykańskiego ośrodka naukowego, założonego przez prof. J.C. Venter, który jako pierwszy dokonał pełnego zsekwencjonowania genomu ludzkiego. Podczas wydarzenia swoje prezentacje wygłosili również: prof. Tim Aitman ( University of Edinburgh), prof. Jacek Nikliński (UM w Białymstoku), prof. Adam Krętowski (UM w Białymstoku), czy prof. Maria Dębiec – Rychter (Departament of Human Genetics, Uniwersytet w  Leuven).

Prelegenci sympozjum w swoich wystąpieniach poruszali kwestie związane z rewolucją, która odbywa się we współczesnej medycynie, dzięki stale powiększającej się wiedzy na temat ludzkiego genomu. Jednocześnie zwracali uwagę na obecną użyteczność informacji genetycznej dla osób dotkniętych różnymi chorobami, w tym rzadkimi chorobami genetycznymi i onkologicznymi. Następnie Erica Ramos wygłosiła przemówienie o zastosowaniu dla sekwencjonowania całogenomowego wśród jednostek zdrowotnych. Robert Shelton, Prezes Zarządu firmy Private Access zabrał głos w dziedzinie  formalnych aspektów związanych ze stałym rozwojem technologii sekwencjonowania, m.in. kwestię zabezpieczenia baz powstałych z wygenerowanych danych.

Podczas sympozjum „Poznaj swój genom” organizatorzy wydarzenia zapoznali gości ze szczegółami projektu laboratorium, służącego do całościowej analizy genomu (WGS), które ma powstać w Białymstoku.

-Laboratorium w Białymstoku będzie pierwszym ośrodkiem w regionie, które będzie zdolne do sekwencjonowania całego genomu na tak dużą skalę. Powstanie tego ośrodka jest swoistym zaproszeniem do współpracy, dla szeroko rozumianego polskiego środowiska naukowego i medycznego – mówi Nicholas Schork z Creig Venter Institute.

Central Europe Genomics Center tworząc laboratorium umożliwi wykonywanie sekwencjonowania całogenomowego wraz w ich bioinformatyczną interpretacją w ilości większej  niż 10.000 rocznie. W ciągu kilku lat, we współpracy z polskim ośrodkami naukowymi i ich zespołami, powstanie kilkanaście start-upów mających na celu biznesowe wykorzystanie tych prac, obejmując zakresem państwa Europy Środkowo Wschodniej. Projekt rozpocznie się na terenie Polski, a później obejmie takie kraje jak Węgry, Bułgarię, Czechy, Słowację, Rumunię, a także kraje nadbałtyckie. W ofercie laboratorium znajdą się kompleksowe narzędzia bioinformatyczne oraz tworzenie narzędzi do analizy i interpretacji całkowitej sekwencji genetycznej (WGS), która będzie działa w oparciu  o największą w tej części Europy bazę danych.

W ramach projektu Polscy naukowcy planują również utworzenie kilku przedsiębiorstw, zajmujących się farmakogenetyką. Będą one wykorzystywać istniejące jak i nowe substancje stosowane w zapobieganiu i leczeniu chorób onkologicznych, kardiologicznych oraz innych, gdzie genetyka może pomóc w obszarze R&D.

- Białystok dołączy do elitarnego grona kilkunastu na świecie ośrodków stanowiących ścisłą czołówkę w badaniach ludzkiego genomu. To ogromna szansa, dla naszego kraju, ale również regionu. Oprócz niekwestionowanego wkładu w polską medycynę ważne jest również to, że ośrodek wygeneruje nowe miejsca pracy, zatrudniając wysoko wyspecjalizowanych pracowników naukowych. Wszystko to będzie miało trwały pozytywny wpływ na gospodarkę naszego kraju – przekonuje prof. Adam Krętowski, Prorektor ds. Nauki i Współpracy Międzynarodowej Uniwersytetu Medycznego w Białymstoku.

Nasze laboratorium będzie jednym z sieci kilkunastu na świecie o globalnym zasięgu. Chcemy je rozwijać w dwóch obszarach. Pierwszy to skanowanie całogenomowe (WGS), drugi to pełna analiza począwszy od sekwencjonowania, poprzez analizę mRNA, analizę białkową, po określenie fenotypu klinicznego pacjenta co pozwoli na stosowanie celowanych skutecznych terapii w leczeniu rożnych zaburzeń typu nowotwory, choroby rzadkie itp. Wykorzystana przez nas technologia pozwoli nam stworzyć coś unikatowego w tej części Europy – mówi Jacek Wojciechowicz, członek Rady Nadzorczej Central Europe Genomics Center.