Zintegrowane Inwestycje Terytorialne to nowym instrumentem polityki spójności Unii Europejskiej. Stanowi platformę współpracy Białegostoku z dziewięcioma okolicznymi gminami tj. Choroszczą, Czarną Białostocką, Dobrzyniewem Dużym, Juchnowcem Kościelnym, Łapami, Supraślem, Turośnią Kościelną, Wasilkowem oraz Zabłudowem. Główny cel ZIT-u to zwiększenie konkurencyjności obszaru oraz podniesienie jakości życia jego mieszkańców.
- Jest to instrument, który daje możliwość współpracy na zasadach partnerskich pomiędzy dużym miastem jakim jest Białystok i ościennymi gminami czyli tzw. Białostockim Obszarem Funkcjonalnym.- mówił prezydent Białegostoku i prezes BOF Tadeusz Truskolaski.- Chodzi o poprawę poziomu rozwoju infrastruktury, duży nacisk kładziemy na sprawy społeczne, a w szczególności na inwestycje czyli na przygotowywanie terenów inwestycyjnych  i na szkolnictwo zawodowe, tak aby dobrze służyło i uczniom,  i gospodarce.
Zintegrowane Inwestycje Terytorialne są elementem Regionalnego Programu Operacyjnego. Instytucja zarządzającą programem jest Urząd Marszałkowski Województwa Podlaskiego. Na realizację projektów w ramach ZIT w RPO 2014-2020 przewidziano 76 mln euro.
Jak podkreślał wicemarszałek Maciej Żywno, ten „kawałek tortu” z funduszy europejskich pozwala na działania integrujące Białystok z gminami ościennymi.
- Mówiąc o integracji ludzi i środowiska przede wszystkim podkreślamy znaczenie dobrych relacji i więzi, ale do tego wszystkiego potrzebny jest jeden element wiążący: pieniądze – mówił Maciej Żywno – ZIT daje możliwość funkcjonalnego i użytecznego zintegrowania Białegostoku z sąsiadami.

Maciej Żywno podkreślał też, że funkcjonowanie w ramach ZIT- nie wyklucza członków Białostockiego Obszaru Funkcjonalnego z korzystania z innych programów RPO.  

Wdrażanie Strategii Zintegrowanych Inwestycji Terytorialnych Białostockiego Obszaru Funkcjonalnego na lat 2014-2020 (Strategia ZIT BOF) koncentruje się przede wszystkim takich celów jak atrakcyjność inwestycyjna, kompetencje do pracy, aktywna integracja społeczna oraz gospodarka niskoemisyjna i ochrona środowiska. W odniesieniu do tych celów Stowarzyszenie BOF przeprowadziło w 2016 roku 12 naborów projektów w trybie pozakonkursowym na łączną kwotę 76,71 mln zł oraz 5 w trybie konkursowym na łączną kwotę 93,2 mln zł. 
Pozwoliło to na znaczny postęp procesu wdrażania Strategii ZIT BOF.

Pierwsze podpisane umowy z beneficjentami w 2016 r., w ramach przeprowadzonych naborów, przyniosą wymierne korzyści rozwojowe. W zakresie podniesienia atrakcyjności inwestycyjnej obszaru BOF powstanie ok. 12 ha uzbrojonych terenów inwestycyjnych wraz z ok. 1 km dróg poprawiających dostępność do nich, na których zlokalizowane zostaną 4 nowe inwestycje- chodzi tu o tereny inwestycyjne w gminie Łapy.

Nastąpi także znacząca poprawa jakości szkolnictwa zawodowego – 3 tys. osób zostanie objętych doradztwem edukacyjno – zawodowym, 1 tys. osób szkoleniem zawodowym, a sześciuset uczniów otrzyma wsparcie w postaci staży i praktyk zawodowych u pracodawców.
Odnosząc się do realizacji celu, jakim jest gospodarka niskoemisyjna i ochrona środowiska również zostaną osiągnięte pierwsze, pożądane wskaźniki.
Nastąpi modernizacja indywidualnych źródeł energii cieplnej lub elektrycznej w 392 gospodarstwach domowych, po drugie zmodernizowanych zostanie 2472 punktów w oświetleniu ulicznym. Nowoczesne oprawy ledowe połączone z inteligentnym systemem ich sterowania pozwolą na uzyskanie znacznie większej ilości światła przy zmniejszonym zużyciu energii. Oczekiwanym efektem powyższych działań modernizacyjnych będzie szacowany roczny spadek emisji gazów cieplarnianych o 1600 ton ekwiwalentu CO2, co z kolei w znacznym stopniu przyczyni się do poprawy jakości powietrza na obszarze BOF.

Stowarzyszenie BOF angażuje się również w dodatkową działalność służącą rozwojowi Białostockiego Obszaru Funkcjonalnego. Jedną z nich jest przystąpienie do programu URBACT III. Stowarzyszenie BOF, jako jedyny związek ZIT w Europie, po złożeniu stosownej aplikacji zostało przyjęte do Sieci Wdrażania „ReGeneration” w skład której, oprócz BOF wchodzi 6 miast: San Lazzaro di Savena – Włochy, Camara Municipal de Loures – Portugalia, Clermont Communitè – Francja, Vilnius – Litwa, Ercolano – Włochy, Budapest – Węgry. Celem udziału w Programie jest podniesienie zdolności BOF do implementacji Strategii ZIT BOF.
- Uczestnictwo w  programie URBACT pozwoli nam wymieniać się doświadczeniem, korzystać z wiedzy ekspertów – podkreśla Anna Augustyn ze Stowarzyszenia BOF -  Będziemy  wspólnie prowadzić prace nad ulepszenie procesu wdrażania naszej strategii.

Kolejną sferą aktywności, w którą włączyło się Stowarzyszenie BOF, i która została uwzględniona w jego Statucie jest promocja turystyczna Białostockiego Obszaru Funkcjonalnego. Działalność promocyjna w tym zakresie przede wszystkim powinna przyczynić się do ukazania walorów turystycznych BOF pod kątem przyciągnięcia potencjalnych turystów oraz inwestorów z branży turystycznej.

Stowarzyszenie BOF od początku 2017 r. będzie również brało udział w projekcie „DOBRY ZAWÓD – FAJNE ŻYCIE –  popularyzacja kształcenia zawodowego w województwie podlaskim”. Celem głównym projektu będzie upowszechnianie kształcenia zawodowego w województwie podlaskim oraz wzmocnienie działań w zakresie podnoszenia kompetencji do pracy na obszarze BOF.

Podczas spotkania został zaprezentowany również harmonogram konkursów na rok 2017 w ramach RPO . Pierwsze nabory wniosków ruszają już w lutym.


ak