Wśród gości kongresu byli m.in.: były premier Jerzy Buzek, który wprowadzał reformę samorządową; Jerzy Stępień, jeden z jej twórców; a także liderzy partii politycznych: Grzegorz Schetyna (PO), Władysław Kosiniak-Kamysz (PSL), Ryszard Petru (Nowoczesna), przedstawiciele rządu, prezydenta i parlamentu.
Województwo podlaskie reprezentowali: marszałek Jerzy Leszczyński, wicemarszałek Anna Naszkiewicz, członkowie zarządu: Bogdan Dyjuk i Stefan Krajewski oraz przedstawiciele Sejmiku: przewodniczący Jarosław Dworzański, wiceprzewodniczący Jacek Piorunek, oraz radni: Marian Szamatowicz, Daria Sapińska, Karol Pilecki.

Za stołem prezydialnym zasiedli gospodarze: Marek Mazur, przewodniczący Sejmiku Województwa Łódzkiego oraz marszałek Witold Stępień.
Podkład do dyskusji dali twórcy reformy samorządowej, profesorowie: Jerzy Buzek i Jerzy Stępień, którzy przypomnieli, jak powstawały samorządowe województwa i przedstawili założenia tej reformy. Szefowie partii przedstawili swoje obawy o samorząd wynikające z kierunku działania rządu.

Dalsza dyskusja z udziałem samorządowców reprezentujących wszystkie województwa i różne opcje polityczne była bardzo gorąca. Wielu mówców odnosiło się do Konstytucji, która stanowi o samorządach, część z nich podkreślała zaktywizowanie Polaków, które przyniosła reforma samorządowa.
– Chciałbym podziękować mieszkańcom naszych miast, powiatów i regionów za ich aktywność, bo to jest największy sukces, jaki odnieśliśmy dzięki reformie samorządowej i 27 lat samorządności w Polsce – mówił marszałek Witold Stępień.
Uczestnicy sejmiku sejmików podpisali się pod deklaracją, w której podkreślili swoje przywiązanie do idei, jaka stanęła u podstaw odrodzenia się samorządności w Polsce. Opowiedzieli się za decentralizacją władzy publicznej i wyrazili sprzeciw wobec prób jej ograniczania.

(za: lodzkie.pl, oprac.mk/ak)