Uhonorowanie Włodzimierza Cimoszewicza odbyło się przy okazji spotkania z podlaskimi talentami – uczniami uzdolnionymi artystycznie, stypendystami Marszałka Województwa Podlaskiego.

Wniosek o uhonorowanie Włodzimierza Cimoszewicza złożyły samorządy Euroregionu Puszcza Białowieska.     

Przyznanie odznaki uzasadnił Zbigniew Krzywicki, przewodniczący Sejmiku drugiej kadencji i  przewodniczący kapituły opiniującej wnioski:
- Marszałek Cimoszewicz, jak podniesiono we wniosku, jest człowiekiem, który nas prowadził i prowadzi ku Europie. Jeśli dzisiaj obchodzimy 10-lecie białostockiego ośrodka telewizji to dlatego, że kiedyś była to inicjatywa Włodzimierza Cimoszewicza, jako członka rządu i posła ziemi białostockiej. Jeśli dzisiaj obchodzimy 10-lecie kardiochirurgii to dlatego, że kiedyś była to inicjatywa pana Cimoszewicza, jeśli dzisiaj mamy znakomite przejście w Kuźnicy Białostockiej to również dlatego, że kiedyś się pojawił w tej materii impuls. Wreszcie, jeżeli dzisiaj mamy uniwersytet, który 10 lat funkcjonuje to tam u początku był wraz z gronem przyjaciół Włodzimierz Cimieszewicz. A jak ktoś zakłada uniwersytety to przechodzi do historii. Teraz przyszedł więc czas, by Odznakę Honorową Województwa Podlaskiego z nr 1 otrzymał Pan Włodzimierz Cimoszewicz. - powiedział przed wręczeniem wyróżnienia.

Zbigniew Krzywicki podziękował także w imieniu swoim i Marszałka Województwa Podlaskiego za cztery lata życzliwego i uważnego partnerstwa ze strony Włodzimierza Cimoszewicza.

- To szczególnie miły gest, bo jest to pierwsze polskie odznaczenie, jakie w życiu otrzymuję. Cieszę się, że jest to odznaczenie z tego województwa. Ja jestem Podlasianinem, Białostoczaninem z wyboru. Przeniosłem się tutaj z Warszawy ponad 20 lat temu. I po tak długim czasie traktuję tę część Polski, jako swoją mała ojczyznę. Jest to region bardzo interesujący, oryginalny, szczególny i wywołujący wiele pozytywnych emocji. Mnie zawsze fascynowała różnorodność, bogactwo kulturowe, religijne, narodowe tej ziemi. I to, że tutaj na skalę regionu potrafiliśmy eksperymentować tolerancję i integrację. Jest to również wspaniały kawałek Polski ze względu na swoje tradycje, historię, a także wspaniały fragment naszej przyrody – powiedział odznaczony.

- Najbardziej dziś wypowiadam się z satysfakcją o rzeczy najważniejszej i dla Polski i dla Podlasia – przystąpienia naszego kraju do Unii Europejskiej. Miałem zaszczytny obowiązek odpowiadać za działania zmierzające w tym kierunku, za negocjowanie. W tej chwili 88 proc. Polek i Polaków jest usatysfakcjonowanych, zadowolonych z faktu przystąpienia do Unii. To wielka perspektywa zwłaszcza dla takich regionów, jak Podlasie, które dotychczas nie miały wystarczających warunków do tego, by w kategoriach poziomu ekonomicznego, warunków życia miejscowej ludności doścignąć innych w kraju, a tym bardziej za granicą. A przystąpienie do Unii Europejskiej taką szansę daje - dodał.